A Brest, un aquarium des abysses unique au monde

[Nicolas]

Pêchés au large des Açores, des crabes et crevettes vivant à 1700 m de profondeur vont être présentés au public d'Océanopolis. Dans leur milieu naturel, ces animaux sont soumis à une pression inouïe.

Les garder en vie est une prouesse dont rêvent tous les aquariums du Globe.

C'est un coffre-fort en inox. 600 kg d'acier et un hublot capable de résister au poids de trois Airbus A320 ! Dans 16 litres d'eau, trois petits crabes s'activent les pinces. Des Segonzacia mesatlantica, nouveau trésor d'Océanopolis. Les animaux, pâlichons, ne sont pas spectaculaires. Mais les présenter en vie aux visiteurs est une première mondiale. « Le rêve de tous les aquariums publics », s'enthousiasme Dominique Barthélémy, en charge du programme, au parc de découverte des océans de Brest.

Pour capturer ces spécimens, la logistique déployée a été colossale. Le Pourquoi pas ?, plus gros navire océanographique de la flotte de l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer), ses laboratoires flottants, son robot sous-marin Victor 6000 équipé d'un système d'aspirateur pour capturer les animaux, des caissons pressurisés, un convoi spécial jusqu'à Brest...

Jusqu'ici, observer ces animaux, « était le privilège de quelques centaines de scientifiques », explique Dominique Barthélémy. Pour les présenter au public d'Océanopolis, il a fallu concevoir des caissons spéciaux, dans des matériaux semblables à ceux des sous-marins scientifiques. Le hublot d'observation mesure 15 cm de diamètre... et 8 cm d'épaisseur ! La nourriture (à base de farine de poissons) est introduite par un sas, sans dépressurisation.

L'aquarium AbysseBox sera présenté au public à partir du 7 avril à Océanopolis.

Sources : maville.com Brest et sa région, Ouest-France, Oceanopolis.
Texte : Sébastien PANOU - Ouest-France. Photo : Dominique B. & Jozée S. © Ouest-France