Même les orques sont victimes des moustiques

[Nicolas]

Publiant leur étude le mois dernier dans le Journal of Marine Animals and Their Ecology, des chercheurs américains ont recensé plusieurs cas où des moustiques piquaient des orques captives, leur inoculant parfois des maladies mortelles.
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Deux chercheurs américains ont passé des milliers d’heures à observer sept orques en captivité au SeaWorld de Floride, notant leurs comportements. Et ils ont remarqué que dans la soirée, des moustiques se posaient sur les nageoires dorsales - généralement exposées car en surface - des animaux.

Contrairement aux orques sauvages, presque toujours en mouvement et chez lesquelles ce genre de phénomène n’a jamais été observé, celles des bassins plus ou moins exigus des aquariums et autres Marinelands, bien plus statiques, sont bel et bien victimes des insectes piqueurs et des maladies qu’ils peuvent propager. Ainsi, en 1990, Kanduke, un mâle de 25 ans, est mort subitement au SeaWorld d’Orlando d’une encéphalite transmise par un moustique. De même, en 2007, Taku, un mâle de 14 ans du SeaWorld de San Antonio, a succombé au virus du Nil occidental (véhiculé par ces insectes), comme l’a montré une autopsie de son tissu cérébral - et non à une pneumonie, comme on l’avait cru. Ces tristes évènements suggèrent que les orques captives pourraient être plus vulnérables à ces maladies à cause des coups de soleil et de la mauvaise santé dentaire dont elles souffrent souvent.

Sources, texte et photo : Gentside Découvertes, The Journal of Marine Animals & Their Ecology